世界衛生組織在1997年，宣布肥胖是全球首要的健康問題，世界衛生組織指出「肥胖是一種慢性疾病」，2013年，包括美國醫學會和美國心臟協會等數個醫學會將肥胖定義為一種疾病，肥胖症（Obesity）是全世界主要的可預防死因，也是21世紀最重要的公共衛生問題之一，這是在全世界盛行率都在上升一種疾病，所以它是一個嚴重流行病。
肥胖症，不但是流行病，也是傳染病，一篇2007年《新英格蘭醫學期刊》持續了三十二年，追蹤5209人的研究就發現：
1、如果你的三個好朋友都是胖子，你將有50%的機會變胖子!
2、在已婚夫婦中，當另一半變胖時，配偶變胖的可能性會提高 37%
3、如果你的兄弟姊妹中有一人變成胖子，那你變胖的機會比常人要多40%
4、在你的朋友當中，只要有人變成胖子，你就會比常人多出57%的機會也變成胖子
5、而且這些影響，同性朋友比異性朋友的影響更大
這樣社交網絡的觀察研究發現，所謂物以類聚，或是同溫層的效應。就是由於你的行為受到你所在環境的影響，你的飲食習慣會與你經常接觸，大多數的人相似。所以，近朱者赤，近墨者黑。你所處的環境是容易造成肥胖的，你周圍的人肥胖，當然你有很大的機率變胖。反過來說，如果你營造一個容易瘦的環境和飲食習慣，不但你會瘦，你也會讓你的家人朋友一起變瘦。
斷食是一種飲食習慣的改變，是一種行為與認知的改變，這會徹底改變你的生活，也會同時影響改變環境，你變得健康，也會讓跟你親近的人也變得健康。
所以你如果打算開始嘗試”間歇性斷食”，也盡量讓你身邊的人一起開始，一個人走不如一群人走得遠，歡迎加入亞太斷食協會
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Christakis AND， Fowler J. The spread of obesity in a large social network over 32 years. NEJM 2007;357:370-9.
https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/nejmsa066082